Una meravigliosa cometa a due code dà spettacolo nei cieli

La cometa C/2020 F3 Neowise in queste ore sta passando sui nostri cieli ed è pronta a regalarci uno spettacolo indimenticabile. In queste notti la stella sta diventando sempre più luminosa e per questo è visibile anche a occhio nudo e persino fotografabile. Gli esperti hanno spiegato che si tratta della cometa più luminosa degli ultimi sette anni.

Questa stella è stata scoperta il 27 marzo scorso dal telescopio spaziale Neowise ed è entrata nel campo visivo dello strumento SOHO LASCO C3 il 22 giugno: dopo aver raggiunto il perielio il 3 luglio, la cometa è arrivata a una magnitudo di 0,5, diventando così ancora più luminosa della cometa Swan. Inoltre, questa stella avrebbe sviluppato due code, una di polvere e una di gas, anche se questa particolarità non è visibile a occhio nudo.

Anziché disgregarsi, dopo aver raggiunto la distanza minima dal Sole, Neowise ha continuato il suo percorso, lasciando a bocca aperta coloro che la scorsa notte si erano appostati, aspettando l’alba per vederla in direzione nord-est. Il 23 luglio la cometa raggiungerà invece il suo perigeo, ossia la distanza minima dalla Terra, quando si troverà a “soli” 103 milioni di chilometri dal nostro pianeta.

Adesso Neowise si trova bassa sull’orizzonte nord-orientale, ma nei prossimi giorni sarà visibile più in alto nel cielo, anche se la sua luminosità progressivamente diminuirà. In queste notti, però, sarà ancora ben visibile prima dell’alba almeno fino al 10 luglio, e poi, man mano, sempre prima, di notte: dall’11 al 13 luglio sarà osservabile tra le 21 e le 24, sull’orizzonte a nord-ovest; dal 14 al 23 luglio potrà essere ammirata per tutta la notte, a partire dalle 21, sempre sull’orizzonte nord-ovest; il 23 luglio poi la cometa raggiungerà il perigeo e sarà via via sempre meno visibile, fino al 1 agosto, quando dovrebbe ormai essere troppo lontana per essere ancora ammirata. Se ci si trova in un luogo non disturbato da inquinamento luminoso, dunque fuori dalle città, lo spettacolo sarà davvero bellissimo.

Intanto, anche gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale sono riusciti a vedere e a fotografare Neowise. L’astronauta russo Ivan Cagner ha pubblicato una foto su Twitter, spiegando che da lassù è ben visibile anche la doppia coda.

(Credits: Getty Images)