Ci fanno litigare, sono dispettosi e a volte sono proprio insopportabili ma in fondo non riusciremo mai a vivere senza di loro: i nostri fratelli e sorelle sono infatti sangue del nostro sangue e ora una ricerca scientifica ha dimostrato che condividere il proprio tempo con un fratello o una sorella allungherebbe la vita.
Secondo la scienza si vivrebbe più a lungo di almeno sette anni e mezzo in quanto il nostro tasso di felicità è più alto, con un fratello o sorella ci si riesce a prendere meglio cura di se stessi ed altri numerosi fattori positivi. Merito dello studio è dei ricercatori della Ohio State University che hanno sottolineato come le persone anziane che hanno un fratello o una sorella ancora in vita hanno un morale più alto rispetto agli altri.
Ma perché avere un fratello allunga la vita? Secondo altre ricerche chi ha avuto, e ha ancora, la fortuna di condividere del tempo con un fratello ha imparato nel tempo che le proprie opinioni non sono quelle che contano per tutti. Si relativizza il proprio punto di vista, si condivide il cibo, la camera, i giocattoli, si impara in altre parole a stare meglio al mondo, si sviluppa l’empatia.
Secondo un altro studio pubblicato su PLoS chi ha un fratello o una sorella vive sette anni e mezzo in più rispetto a coloro che non hanno rapporti sociali. Il pensiero di una famiglia infatti ci porta a prenderci cura di loro anche quando si è malati o depressi, migliorando di conseguenza la nostra salute.
Le sorelle ad esempio hanno un’azione positiva sui fratelli in quanto in tal modo essi si sentono meno soli e spaventati, come hanno dimostrato i ricercatori della Brigham Young University. Anche se si litiga spesso con le proprie sorelle ha un effetto benefico sul nostro carattere in quanto ci aiuta a comprendere meglio le emozioni e a controllarle. Allo stesso modo, fratelli e sorelle stimolano la nostra attività fisica: secondo un’altra ricerca scientifica infatti «le relazioni sociali hanno un grandissimo impatto sulla nostra salute» e ci portano anche a migliorare la nostra alimentazione.
Infine sapere di poter contare su un fratello o una sorella è una cosa ci fa vivere più felici: sono la spalla che cerchiamo quando siamo tristi, il confidente di cui abbiamo bisogno per affrontare i traumi e le gioie della vita, l’amico e il conoscente perfetto.