Ha anche conquistato il mondo dei movimenti umanitari, che colgono la passione nelle parole delle sue canzoni, e si dedica da lungo tempo a lavori di beneficienza globale.

Kidjo ha viaggiato lontano e ha affascinato il pubblico di innumerevoli palchi, parlando per conto dei bambini come volenterosa ambasciatrice dell’UNICEF. Ora con DJIN DJIN e il ritorno alle sue radici musicali, Kidjo ha veramente chiuso il cerchio della sua vita portando artisti internazionali nel mondo musicle del suo paese d’origine.

Da bambina, Kidjo ebbe un colpo di fulmine nel vedere la copertina dell’album di Jimi Hendrix, che la portò a seguire le radici africane della musica statunitense, brasiliana e caraibica. I risultati furono i tre album nominati ai Grammy, OREMI, BLACK IVORY SOUL e OYAYA.. Con DJIN DJIN (si pronuncia “gin gin”), Angelique Kidjo ritorna al soul del Benin – e, per la prima volta, lo condivide con un cast stellare di ospiti, in un matrimonio di culture che ha un significato ben più ampio della sola musica. Ispirata dalle tradizioni e dalla cultura del Benin, Africa dell’Ovest, il titolo dell’album si riferisce al suono della campana che saluta l’inizio di ogni nuovo giorno per l’Africa.

I contributi degli artisti ospiti illuminano il concetto di Kidjo. Trovando un posto per i loro singoli talenti all’interno del matrimonio tra influenze africane e occidentali, DJIN DJIN celebra la bellezza della diversità così come l’unicità delle culture.

Questi giganti sono Peter Gabriel in “Salala” (“Lui ha fatto così tanto per la musica africana; infatti c’è qualcosa di africano nel suo modo di cantare, di muoversi e di scrivere canzoni”); Alicia Keys in “Djin Djin” (“Quando ha sentito i tamburi beninesi in studio ha detto: ‘Wow, questo è hip-hop!’ Aveva capito perfettamente e ha cantato divinamente); Joss Stone in “Gimme Shelter” (“Siamo amiche, quindi quando le ho suonato quello che volevo fare in studio lei ha insistito per prenderne parte. Ero così felice di poterlo realizzare”); Josh Groban in “Pearls” (“Canta con tutta l’anima e non è facile cantare a quel livello di virtuosità”); Ziggy Marley in “Sedjedo” (“Lui capisce perfettamente le connessioni tra la musica giamaicana e il ritmo dell’Africa, specialmente il ritmo gogbahoun che viene dal mio villaggio”), Carlos Santana in “Pearls” (“Lui non è solo un chitarrista, con la sua chitarra lui canta, balla, piange e lui ha un grande rispetto per l’Africa”); Branford Marsalis in “Djin Djin” (“Lui è mio fratello! Quando suona non sai mai cosa ascolterai o dove ti porteranno le sue meravigliose idee musicali”); e Amadou and Mariam in “Senamou” (“Siamo vecchissimi amici ed è stato un dono benedetto averli nell’album.”)

Il produttore Tony Visconti (David Bowie, Morrissey) aiuta a dare a ciascun brano di DJIN DJIN tla pienezza del suono. Registrato all’Electric Lady Studio a New York, con i partecipanti raccolti in una sala, resa più intima da tappeti, cuscini, per un’atmosfera casalinga. Queste performance testimoniano la capacità della musica di unire immediatamente e di liberare quelli che la fanno e quelli che l’ascoltano.

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